Расти без старости
Предприниматель в области биотехнологий хочет помочь людям оставаться молодыми до самой смерти.
Натаниэл (Нед) Дэвид обсуждает в конференц-зале в южном Сан-Франциско свой последний стартап — Unity Biotechnology. На нем джинсы, черная футболка и сандалии Teva — он похож на Киану Ривза. Идея, стоящая за Unity, — предотвращение старения — звучит безумно, но ее подтверждают десятки научных статей, и две из них опубликованы в авторитетном журнале Nature. Существуют стареющие клетки, называемые сенесцентными (увядающими), которые накапливаются в организме и создают эффект, который мы привыкли называть старостью, — это когда суставы ноют, зрение слабеет, возможно, даже начинается болезнь Альцгеймера. Если убивать такие увядающие клетки с помощью лекарств, рассуждает Дэвид, люди смогут стареть, не дряхлея.
«Это же так круто, правда? — спрашивает Дэвид, выглядящий очень молодо для своих 50 лет. — Нужно только сделать первый шажочек, чтобы показать, что такое возможно. Об этом первая глава — продемонстрировать на человеке, что, избавляясь от увядающих клеток, можно остановить либо повернуть вспять неизбежные процессы старения». «Да уж», — с сарказмом перебивает его Кит Леонард, 56-летний гендиректор и глава совета директоров Unity. Он-то понимает, что маленький шажочек, о котором говорит партнер, — это огромный скачок вперед. «Легче говорить с Управлением по контролю за лекарствами и продуктами (FDA) о лечении диагностированного заболевания, чем начать работу заранее и предотвратить болезнь, — говорит он. — Но мы как раз этим и хотим заниматься».