Гробницы первых

Верис Олег

Реконструкция флоры и фауны формации Джоггинс, выполненная Брайаном Чу: гигантская многоножка артроплевра, примитивные крылатые насекомые,похожие на стрекоз, убегающие от дендрерпетона гилономусы и азафестера; на заднем плане нас встречают каламиты – древние хвощи

Молчат гробницы, мумии и кости –
Лишь слову жизнь дана:
Из древней тьмы, на мировом погосте,
Звучат лишь Письмена.
И.А. Бунин «Слово»

Согласно последним данным, пути млекопитающих и рептилий (и, соответственно, птиц) разошлись около 318 млн лет назад. Однако нам известно не только время, но приблизительное место расхождения этих двух групп. Западное побережье Северной Америки, которое в то время было покрыто влажными лесами.

Змеиное дерево

Каменноугольный лес кардинально отличался от современного. Зайдя в него, мы бы не встретили ни одного цветкового растения, ни одной елочки. Немногочисленные хвойные растения, представленные ныне вымершими вольциевыми (отдел Voltziales Andreanszky 1954), отдаленно напоминали секвойи и тополи, в то время как доминирующую роль в этом зеленом царстве играли папоротники (как споровые, так и семенные), хвощи и плауны. Причем современные представители этих групп не чета карбоновой родне. Самый известный представитель каменноугольных плаунов – лепидодендрон (Lepidodendron Sternberg, 1820) – достигал в высоту 50–55 м.