Отношения альтруистов с эгоистами
От одноклеточных до высших приматов
Последнее время много говорят и пишут об эволюционных корнях этики и морали. Понятия альтруизма и эгоизма вводят даже для одноклеточных. Понятно, что когда речь заходит об альтруизме бактерий, имеют в виду вовсе не то сложное явление, которое мы наблюдаем у человека. Под альтруизмом здесь понимают способность вырабатывать нечто полезное не только для себя, но и для других. Бактерии-эгоисты пользуются этим благом и не тратят на его производство собственный ресурс. И вот, уже на примере одноклеточных получается неплохая модель отношений альтруистов и эгоистов, в том числе и в человеческом обществе.
Расхожий пример – эксперимент с бактериями Pseudomonas fluorescens. Размножаясь в некоем ограниченном объеме питательной среды, эти бактерии в какой-то момент начинают испытывать дефицит кислорода. И тут возникает полезная мутация – способность выделять клейкое вещество. Несколько бактерий, склеившись друг с другом, образуют пленку, которая плавает на поверхности, и получают они кислорода намного больше, чем собратья, парящие в водной толще. Постепенно склеивающихся бактерий становится все больше, пленка захватывает поверхность, кажется, что у этой новой формы кооперации одноклеточных большое будущее. Но это не так. Со временем сообщество клейких деградирует, и население экспериментального водоема вновь состоит главным образом из парящих в водной толще одиноких бактерий.
Происходит это от того, что в поверхностной пленке заводятся «тунеядцы». Ведь к клейкому соседу может прилепиться и тот, у кого своего собственного клея нет ни капельки. Между тем производство клея не обходится бактерии бесплатно, она тратит на этот процесс какие-то ресурсы. Таким образом, в сообществе имеются альтруистические бактерии, которые с энтузиазмом производят клей и строят светлое будущее для всех, и бактерии-эгоисты – тунеядцы и мошенники. Они клей не производят, но благами от жизни в колонии пользуются. Поначалу это вроде бы не страшно. Жалко что ли приютить безобидную неклейкую бактерию? Но проблема в том, что бактерия, которая не тратит свой ресурс на производство клея, а блага получает наравне с производителями, имеет преимущество при отборе. Постепенно таких «тунеядцев» становится все больше, и вот уже и колонию строить некому.