Тральщики проекта 12700 «Александрит»
Минно-тральные силы фота Российской Федерации вступили в XXI век в критическом состоянии. Хотя в их составе насчитывалось около 60 тральщиков, бороться с современными морскими минами они практически не могли.
Входящие в состав ВМФ России морские тральщики (МТЩ) проекта 266М, базовые тральщики (БТЩ) проекта 1265, рейдовые тральщики (РТЩ) проекта 10750 морально устарели еще на момент постройки, способны эффективно бороться только с якорными минами, да и то в простой обстановке. Такая ситуация возникла из-за грубых ошибок в военно-технической политике руководства ВМФ СССР в 70–80-е годы XX века.
К этому времени на Западе уже достаточно широко применялся новый тип противоминных кораблей – тральщики-искатели мин (ТЩИМ). При этом тральщик оснащался эффективной гидроакустической станцией миноискания (ГАС МИ), обеспечивающей обнаружение мины (или миноподобного объекта). Для классификации и уничтожения объекта с борта ПМК выпускается необитаемый противоминный аппарат (НПА), который производит допоиск и обследование обнаруженного объекта (телекамерой или своей ГАС). Мины уничтожаются противоминным аппаратом. Для обеспечения высокой эффективности противоминных действий ПМК оснащались автоматизированной системой противоминных действий (АСУ ПМД), подсистемой точного позиционирования и определения места. При этом поиск мин ПМК ведется впереди по курсу (то есть у него уже нет необходимости «ходить по минам»). Для повышения противоминной производительности данная стандартная схема нередко дополняется буксируемыми подводными аппаратами или безэкипажными катерами, оснащенными гидролокаторами бокового обзора (ГБО) с высокой разрешающей способностью.