Белеет парус на болоте
Белый парус над водной гладью — образ, прочно связанный с морем… Но чтобы полюбоваться нерукотворными природными парусами, вполне достаточно отправиться на… болото! И хотя, в отличие от волнующегося моря, оно кажется тихим и застывшим, и ему присуща сентиментальность. Приглядишься — и сквозь заросли камышей и тростника увидишь маленькие белые пятна, будто паруса миниатюрных лодок, нашедших пристанище в тихой гавани. Такой эффект создаёт цветущий белокрыльник болотный (Calla palustris), чьё название очень точно отражает его наружность и место обитания.
Белокрыльник болотный — единственный в своём роде. Этот словесный каламбур надо понимать буквально: ботанический род Белокрыльник включает только один вид. Сам род относится к семейству Ароидные (Araceae). Произрастает от умеренных до тропических областей Северного полушария. В России встречается во многих регионах — от европейской части до Дальнего Востока. Белокрыльник уникален тем, что является единственным представителем семейства, способным переживать суровые зимы с отрицательной температурой воздуха в течение нескольких месяцев.
Растёт белокрыльник по топким берегам водоёмов, в болотистых и влажных местах с богатым минеральным питанием. Оптимальные условия для себя находит в черноольшаниках, где достигает наибольшего размера. Хорошо себя чувствует и на сплавинах, иногда формируя чистые заросли. А вот верховые болота не любит, хотя и может расти, но никогда не бывает крупным.
Белокрыльник — многолетник с лежачими побегами высотой 10—25 см. Корневища имеет членистые, ползучие, толстые, в хороших условиях достигающие метровой длины. При этом, нарастая, они изгибаются, переплетаются. Австрийский ботаник Антон Кернер писал, что в массе они производят впечатление ползущих червей. Корневища богаты крахмалом, который необходим растению для начала быстрой вегетации весной.