БИНТИ
Бюро иностранной научно-технической информации
Морские свиньи, поэзия и экология
Пресноводный родственник дельфинов восточноазиатская морская свинья Neophocaena asiaeorientalis — исчезающий вид, обитает сейчас только в реке Янцзы в Китае (см. фото выше). Насчитывают менее тысячи особей. Сотрудники Университета Фудань в Шанхае попытались оценить, насколько этот представитель китообразных был распространён в далёком прошлом. Как основу для анализа они избрали стихотворения времён империи Тан, которая правила Китаем с 618 по 907 годы. Исследователи нашли 724 произведения той эпохи с упоминанием данного животного. Сведения из текстов, а также записки их авторов о своих поездках позволили определить местонахождение каждого поэта в момент создания стихотворения. Поэты были тогда важной государственной должностью, их вояжи фиксировались в летописях, а нередко стихи писали и сами императоры. Из рассмотренных произведений в половине упоминается конкретное место встречи с животными и в основном это главное русло Янцзы (78%), 14% составляют притоки и 8% — озёра. Сравнение с современными данными показало, что с тех пор область распространения вида уменьшилась на 65%. Ближе к нашему времени нанесло ущерб строительство плотин ГЭС и отводы воды на орошение полей. За последние 1400 лет ареал морской свиньи в речных притоках и озёрах сократился из-за человека почти на 90%.
Карта водных путей
Международная группа географов и гидрологов составила первую глобальную карту континентальных водных путей. Она насчитывает около 19,6 млн км речных потоков шириной до 30 км, 818 000 слияний водных магистралей, 67 000 их раздвоений и 31 000 ответвлений, ниже по течению соединяющихся с основным руслом. Около 30 000 измеренных потоков находятся в Азии, более 12 000 — в Северной и Центральной Америке, почти 10 000 — в Южной Америке и около 4000 — в Европе. Эта подробная карта речной сети Земли позволит улучшить прогнозы засухи и наводнений, облегчит ирригацию засушливых районов.