Энергия из осадков
Возобновляемые источники энергии чаще всего ассоциируются с ветром, солнцем, гидроресурсами и теплом земных недр. Однако в возобновляемой энергетике есть ещё одна важная область — биоэнергетика. Она имеет множество направлений, которые можно объединить в две большие группы*. Первая предполагает целенаправленное выращивание биомассы — быстрорастущих пород деревьев, водорослей, технических сельскохозяйственных культур, таких как рапс, подсолнечник, соя, масличная пальма. Вторая объединяет вторичные ресурсы, говоря проще, отходы человеческой деятельности. Источниками энергии в этой группе могут быть отходы лесозаготовок и лесопереработки, сельского хозяйства — как растениеводства, так и животноводства, наконец, отходы городского коммунального и промышленного хозяйства. Последние включают твёрдые бытовые и коммунальные отходы, сточные воды, а также осадки сточных вод, содержащие органическое вещество. После извлечения этих осадков из воды и соответствующей подготовки их можно использовать в разных сферах, в том числе в энергетике.
* См. статью: Дегтярев К., Соловьев А. Биоэнергия без фантастики. «Наука и жизнь» № 6, 2014 г.
Сначала несколько слов о том, как устроена система обращения с городскими канализационными стоками. Например, в Москве общая протяжённость канализационной системы почти 10 тыс. км. По канализационным трубам и коллекторам сточная вода попадает на очистные сооружения. Ежедневный объём сточных вод — около 3 млн м3. Численность постоянного населения Москвы, включая Новую Москву, уже превысила 13 млн человек, так что средний ежедневный вклад каждого жителя города в канализационные стоки оценивается в 220—230 л, хотя, если учитывать всех людей, находящихся в Москве одномоментно — а это уже 16 млн и, вероятно, даже больше, то душевой показатель несколько снизится.