И на стволах растут плоды
Много разных растений на свете. И плоды у них всех возможных форм, размеров и расцветок. Но, оказывается, и «прописка» бывает разная. Одни фрукты, как положено, висят на ветвях, а другие забрались на стволы. Интересно, зачем?
В природе существуют растения, у которых цветы, а затем и плоды, образуются прямо на стволе. Такое явление, называемое каулифлорией, или, по-русски, стволоцветением, распространено среди тропических растений. Цветочные почки в этом случае возникают в глубине ствола, а затем сквозь кору пробиваются наружу. Учёные до сих пор до конца не выяснили, для чего необходимо подобное приспособление, хотя первые суждения на этот счёт появились сто с лишним лет назад. Английский естествоиспытатель Альфред Уоллес предположил, что в сумраке тропического леса «наствольные» цветы опылителям найти легче, чем затерянные в листве. По второй версии, растения экономят силы и время, если питательные вещества попадают к растущим плодам, минуя сложную систему ветвей. А есть ещё третья, четвёртая и так далее. Какие же из них правдивы? С одной стороны, оба упомянутых фактора не противоречат друг другу, а значит, могут иметь место даже у одного и того же растения. С другой — отдельные виды могут следовать разной стратегии, то есть в природе найдутся примеры, подтверждающие всякие гипотезы. В общем, в каждом отдельном случае нужно искать свою причину, хотя нередко преимущества каулифлории очевидны.