Херсонес Таврический, непокорный
«Клянусь Зевсом, Землёй, Солнцем, Девой, олимпийскими богами и богинями и героями… Я буду проявлять единомыслие в том, что касается целостности и свободы города и граждан, и ни эллину, ни варвару не предам ни Херсонеса, ни Керкинитиды, ни Прекрасной Гавани, ни прочих укреплений и никакой прочей земли, которой херсонеситы владеют или владели, но сохраню (их) для народа херсонеситов. Я не свергну власть народа, а предающему и свергающему не позволю (сделать это)…». Так начинается «Присяга граждан Херсонеса» — один из главных текстов жителей этого древнего города, руины которого находятся на территории Севастополя. Это была единственная в Северном Причерноморье колония греков-дорийцев*; несмотря на враждебное окружение, на протяжении сотен лет она сохраняла свою культуру и демократический строй.
* Большинство колоний в Северном Причерноморье основано греками-ионийцами — см. статью «Греки на краю мира», «Наука и жизнь» № 8, 2025 г.
«Херсонес» в переводе с древнегреческого — полуостров. Так греки, в частности, называли юго-западную часть Крыма, которая лежит между Балаклавской и Севастопольской бухтами и сейчас носит название Гераклейского полуострова. «Гераклейский» — по имени Гераклеи Понтийской, греческого города на юге Чёрного моря, выходцы из которого, совместно с жителями острова Делос, и основали Херсонес Таврический в последней трети VI века до н. э. Таврами назывался горный народ, они жили в этих местах задолго до прихода греков, занимаясь отгонным скотоводством и пиратством. Как дорийцам удалось управиться с этими «варварами» — неизвестно, но уже к последней четверти IV века до н. э. поселения тавров исчезают с Гераклейского полуострова. Во второй четверти IV века до н. э. Херсонес осваивает ближайшие к себе земли. Но местность, в которой был основан город, гористая. Там хорошо растёт виноград, но не очень хорошо — хлеб. Видимо, довольно долго Херсонес и Гераклея Понтийская получали зерно из Феодосии. Но в 360-е годы Феодосию захватило Боспорское царство*, и Херсонес был вынужден искать новые источники хлеба. В третьей четверти IV века до н. э. город захватывает Северо-Западный Крым, который и становится своего рода житницей, а сам Херсонес из сравнительно небольшого полиса превращается в обширное, по античным меркам, государство.