Кряквы на зимовке
В каждом большом городе есть места, где зимуют дикие утки. Главное условие их существования, чтобы водоём не замерзал в самые лютые морозы. В Санкт-Петербурге, где я живу, одна из постоянных зимовок крякв находится недалеко от моего дома, в густонаселённом микрорайоне, рядом с оживлённой транспортной магистралью. Недалеко от домов протекает некое подобие ручья, где местами воды по колено, а местами и вовсе нет.
В нашем микрорайоне для удобного подхода к многоэтажкам через ручей проложили пешеходный мостик, и сердобольные граждане стали подкармливать с него птиц. Едва забрезжит рассвет, как утиная братия собирается под мостиком в ожидании вкусного и сытного завтрака.
Наблюдая за кряквами, я подметил любопытную особенность: как только в воду попадает корм (в основном крошки или кусочки чёрного и белого хлеба), птицы, вопреки ожиданию, не бросаются к нему, стараясь опередить друг друга. Среди них царит строгая иерархия, и все неукоснительно соблюдают очерёдность приёма пищи. Утки высокого ранга кормятся в первую очередь, остальные подбирают то, что осталось. Нарушители немедленно из-гоняются с места кормёжки. Хотя должен заметить, что даже при таком жёстком порядке истощённых и тем более погибших от голода и холода птиц нет. Пищи хватает всем. Даже когда птицы не успевают съесть всё, что им принесли, и корм опускается на дно, кряквы ныряют за ним, ведь ныряние за пропитанием на мелководье — их обычное занятие.