Лунный год отечественной космонавтики
Окончание. Начало см. «Наука и жизнь» № 7, 2026 г.
«Космос-110» и «Космос-111»
В СССР была традиция отмечать значимые события в жизни страны какими-либо свершениями. Это не всегда шло на пользу делу из-за спешки при стремлении успеть к сроку, но бывало и иначе. 29 марта 1966 года должен был открыться XXIII съезд КПСС с новым генсеком Л. И. Брежневым. Космическая отрасль собиралась приурочить к этому моменту рекордный 18-дневный полёт пилотируемого космического корабля «Восход-3» с тремя космонавтами. Однако после смерти Королёва новый главный конструктор ОКБ-1 Василий Павлович Мишин начал активно продвигать идею сворачивания программы. Небольшие «Восходы» не обеспечивали безопасности космонавтов: втроём они не могли лететь в скафандрах, не было системы катапультирования. Да и аппаратуры они могли взять немного. В итоге программа «Восход» была свёрнута в пользу программы «Союз», несмотря на запланированные ещё пять миссий и уже готовые экипажи.
Третий «Восход» всё же стартовал 22 февраля в космос в беспилотном варианте под псевдонимом «Космос-110». На его борту находились две собаки — Ветерок и Уголёк, а также ряд биологических образцов и различные приборы. Цель миссии — отработка длительных космических полётов, ведь Луна казалась уже близкой. Вернувшись на Землю живыми через 22 дня, собачки побили рекорд по продолжительности полёта живых существ. Это было очень значимое достижение для специалистов, но предъявлять новому генсеку собак казалось как-то неудобным, ведь они были не первыми собаками, вернувшимися на Землю с орбиты. Напомним, что первыми живыми существами, совершившими орбитальный полёт и благополучно вернувшимися обратно, стали Белка и Стрелка ещё в 1960 году. Кстати, спустя некоторое время после приземления Стрелка принесла шесть здоровых щенков, один из которых был отправлен в подарок жене президента США Джона Кеннеди Жаклин и их дочери Кэролайн. Это, пожалуй, можно назвать тонким троллингом.