Мой сосед поползень
Стылым зимним утром, разгребая во дворе сугробы после обильного ночного снегопада, я услышал громкий свист, доносившийся с высокой сосны на границе кордона. Его издавал давно обосновавшийся здесь поползень. На сосне было дупло, в котором много лет подряд с весны до осени он жил семьёй в паре с самочкой, и они вместе выводили в нём потомство. Но каждый год, вскоре после вылета птенцов, пара распадалась, и самчик оставался один. Он никогда не сидел без дела: то менял в гнезде подстилку, то заделывал щели вокруг летка, в местах, где отвалилась глина.
Сейчас зима. В эту пору главное для поползня найти достаточное пропитание. В тёплое время года прокормиться гораздо проще: пища птицы состоит исключительно из насекомых и их личинок, а также из всевозможных жуков и пауков. Случается, поползень ловит живность на лету, но гораздо чаще собирает её на деревьях.
Наблюдать, как птичка ищет насекомых, очень интересно. Выбрав старое, чаще всего сучковатое дерево, поползень, передвигаясь по стволу вверх и вниз (даже вниз головой), тщательно обследует каждый сантиметр коры, каждую трещинку, каждую неровность, бугорок. Потом резко останавливается, по каким-то только ему ведомым признакам принимается долбить кору и извлекает из-под неё личинок насекомых. Находку птичка сопровождает звонкими криками: «тьотч-тьотч-тьотч» или «тцит-тцит». Перемещается поползень так быстро, что создаётся впечатление, будто он не бегает по стволу, а летает по воздуху. Временами он настолько подвижен, что за ним невозможно уследить взглядом. Только что был в одном месте, через мгновение — совсем в другом.