Новая хронология обитателей Денисовой пещеры
Новые данные по Денисовой пещере уточнили хронологию жизни двух видов Homo — неандертальцев и денисовцев. Ранее было доказано, что эти два вида жили в пещере бок о бок длительное время, более того — они скрещивались и давали потомство (см. «Наука и жизнь» № 10, 2018 г.), но кто появился в ней первым и как обитатели сменяли друг друга, оставалось неясным. Специалисты были заинтригованы и тем, кому принадлежат найденные ранее в пещере наконечники и подвески из кости мамонта. В январском номере журнала «Nature» вышли две статьи с новыми данными по Денисовой пещере на Алтае. В них представлены уточнённые датировки слоёв пещеры и найденных в ней костных останков и артефактов.
Авторы первой статьи — сотрудники Института археологии и этнографии СО РАН совместно с коллегами из Университета Вуллонгонг (University of Wollongong, Австралия) — получили 103 датировки осадочных отложений в Денисовой пещере, охватив временной период от 300 тыс. до 20 тыс. лет назад. Раньше все датировки здесь были проведены радиоуглеродным методом, который даёт результат в пределах 50 тысяч лет. В новом исследовании учёные применили оптический термолюминисцентный метод, который позволяет работать с гораздо более древними объектами.