Пеликаны в «Чёрных землях»
В седьмом номере «Науки и жизни» этого года в разделе «Ума палата» читатели не могли не заметить статью под загадочным названием «Зачем птице клюв» и помнят, конечно, что речь в ней шла среди прочих о совершенно выдающемся клюве пеликана. Но пеликаны удивительны и замечательны не только своим клювом…
В детстве мне очень нравилось стихотворение Эдварда Лира «Сказка о пеликанах» в переводе Самуила Яковлевича Маршака. У него такой завораживающий ритм, что буквально видишь прекрасных, странных, немного нелепых танцующих птиц:
Мы — король с королевой
Пеликанов.
Не найдёте нигде вы
Таких великанов.
Таких, похожих
На ласты, ног
И сложных
Кожаных
Ртов и щёк.
Плофскин!
Плафскин!
Когда и где
Прекраснее птицы
Плескались в воде?
Внешний вид пеликанов всем хорошо знаком. Этих птиц относительно легко содержать в зоопарках, они быстро привыкают к людям, поэтому видели их в неволе практически все. Совсем другое дело — понаблюдать за жизнью пеликанов в природе. Например, не все знают, что эти стайные птицы ловят рыбу методом загонной охоты. Нырять они не умеют, поэтому для рыбалки им нужно мелководье. Стая движется цепью, постепенно замыкаясь в кольцо, рыба оказывается в ловушке, со всех сторон окружённая пернатыми охотниками. В роскошный клюв-сачок пеликана помещается почти десять литров воды с рыбёшками, потом вода выливается из клюва, а добыча остаётся. Часто к пеликаньей охоте присоединяются бакланы, хватающие рыбок, прорвавшихся через птичье оцепление. Учитывая, что пеликан — крупная птица, каждому из стаи нужно около 3 кг рыбы в день, а ещё столько же надо отнести птенцам. Такой аппетит, к сожалению, сильно влияет на отношение к этим птицам в рыбоводческих хозяйствах — там конкурентам не рады. Несмотря на охранный статус пеликанов, нередки случаи разорения их гнёзд человеком. Кроме того, хозяйственная деятельность людей — строительство плотин, углубление водоёмов, применение пестицидов — серьёзно угрожает численности пеликанов.