Занимательные новости
Оказывается…
...Муравьи чистят муравьёв
В горах Чирикауа (США) живут муравьи Pogonomyrmex barbatus, чьи рабочие регулярно наведываются к гнёздам более мелких муравьёв из рода Dorymyrmex. Можно было бы предположить, что приходят они грабить и убивать — обычное дело среди муравьёв. Но здесь всё иначе. P. barbatus замирает перед входом в чужое гнездо, а мелкие Dorymyrmex, появившись из гнезда, начинают ползать по нему, время от времени что-то слизывая с него и пережёвывая.
Всё выглядит так, как если бы Dorymyrmex занимались грумингом, то есть очищали P. barbatus от паразитов-патогенов, подобно тому, как мелкие рыбы-чистильщики чистят более крупных.
Похожим образом ведут себя некоторые животные мирмекофилы — например муравьелюбы, родственники кузнечиков, похожие на очень мелких сверчков. Муравьелюбы живут в муравейниках и, сталкиваясь с муравьями, начинают их чистить — во всяком случае, их поведение очень на это похоже. Однако до сих пор неясно, в самом ли деле муравьелюбы очищают муравьёв от патогенов, тем самым предотвращая распространение болезней по муравейнику. При этом они едят пищу, которую муравьи приносят в гнездо, а иногда и муравьиные яйца. В случае с Dorymyrmex тоже предстоит проверить, есть какая-то польза от их услуг для P. barbatus. Однако никакой агрессии, тайной или явной, по отношению друг к другу они не проявляют. И груминг между муравьями разных видов до сих действительно не наблюдали.