Заповедные новости
В прошлом году в Сихотэ-Алинском биосферном заповеднике им. К. Г. Абрамова (Приморский край) обнаружили на реликтовом рододендроне Фори некий патогенный гриб. Сначала его приняли за Seifertia azalea, широко распространённый и довольно опасный инвазивный вид. Однако дальнейшие исследования, выполненные вместе с сотрудниками Ботанического института РАН, показали, что это совершенно новый вид. Внешне он не отличается от S. azalea — оба оставляют на листьях, почках и ветвях рододендрона крошечные чёрные выросты, похожие на булавки с головками. Отличия обнаруживаются только в ДНК. Новый вид назвали Seifertia sikhotensis, и в роду Seifertia он стал четвёртым, наряду с альпийской S. alpina, китайской S. shangrilaensis и упомянутой S. azalea, распространившейся по Северной Америке, Европе и Японии. Скорее всего, новый вид ниоткуда не завозили, и живёт он на Сихотэ-Алине давно.
По словам сотрудников заповедника, за последние семь-восемь лет грибы поразили три из пяти здешних популяций рододендрона Фори. Количество листьев на всех растениях резко сократилось, в одной из популяций погибло несколько крупных кустов прямо с цветочными почками — они не пережили зиму. Рододендрон Фори приспособлен к суровым зимам, и сильную летнюю жару он переносит плохо. Стресс от жары снижает устойчивость к инфекциям — возможно, поэтому S. sikhotensis проявил потенциальную агрессивность и стал заметен. Определённую роль могло сыграть крайне низкое генетическое разнообразие растений: предположительно, все рододендроны Фори в заповеднике восходят к одному предковому клону. Небольшая генетическая изменчивость внутри популяции ограничивает иммунные возможности отдельных её членов.