Жизнь без еды
Всё пространство вокруг нас насыщено жизнью, и большая часть всего живого — микроорганизмы. Из тех, кого можно увидеть невооружённым глазом, — насекомые. Именно они оказались самыми разнообразными (более миллиона видов!) и приспособленными. Выживают в пустыне и в условиях космического эксперимента, не боятся мороза, некоторые питаются такими веществами, которые не подходят другим многоклеточным животным, иные способны всю жизнь обходиться без воды, она вырабатывается у них внутри организма (эндогенно). Среди насекомых есть виды, которые во взрослом состоянии не питаются вовсе, — это афаги.
Самые известные среди афагов — подёнки. Они относятся к так называемым амфибиотическим насекомым, живущим в двух средах обитания — в воде и на суше. Подёнок выделяют в отдельный небольшой отряд, насчитывающий около трёх тысяч видов. Само название указывает на непродолжительность их жизни — живущие один день. И латинское имя отряда — Ephemeroptera (однодневный, мимолётный) — говорит о том, что они недолговечны и эфемерны.
Все взрослые подёнки в принципе не могут питаться, ротовой аппарат у них не развит, а кишечник заполнен воздухом. Живут они, хотя и недолго, но не обязательно всего один день. На самом деле жизнь подёнки может длиться от нескольких часов до 10 суток. Всё зависит от того, как скоро насекомому удаётся выполнить свою основную функцию — спариться и отложить яйца. Размножение — важнейшая задача для каждого организма. То, что подёнки посвящают всю свою жизнь любви, не отвлекаясь на питание, можно расценить как эволюционную продвинутость, а не примитивность.