Не проморгай эволюцию: рыба-амфибия рассказала, зачем далекие предки людей научились двигать веками
Илистые прыгуны — уникальные существа на нашей планете, и они просто бесценны для научных исследований
Американские биологи проанализировали поведение рыб-амфибий и показали, что они развили моргание с теми же функциями, что у сухопутных животных. Илистые прыгуны использовали для этого уже имевшиеся мышцы и обошлись без слезных желез. Опубликованное в журнале PNAS исследование доказывает, что это адаптация к выходу из воды и жизни на суше.
Предки современных тетрапод — четвероногих животных — стали выходить на сушу 375 миллионов лет назад, что потребовало адаптации к новым условиям. Ученые предполагают, что моргание было одной из таких адаптаций, так как сегодня оно есть почти у всех наземных четвероногих, однако отсутствует у близкородственных водных. Но подтвердить это и точно установить, когда и как появилось моргание, не удается: в летописи окаменелостей не сохранились хрупкие тонкие ткани век или слезных путей.
В новом исследовании авторы обратились к одной очень странной современной рыбе — илистому прыгуну. Это тропическая рыбка-амфибия, которую иногда называют живой переходной формой от рыб к земноводным. Она обитает в воде и на суше: то плавает, то выбирается на воздух и валяется в грязи, при этом еще и умеет моргать.
Команда ученых из Пенсильванского государственного университета, Университета Сетон Хилл и Технологического института Джорджии изучила, действительно ли илистые прыгуны моргают и для чего.