Следствие ведут биохимики
Чем болел Казанова, от чего умер Чехов и какие лекарства принимал Сталин? Какими чернилами написаны свитки Мертвого моря и правда ли, что Моцарта отравили? Когда люди начали вести войны? Подобные вопросы следователь адресовал бы экспертам-криминалистам. А вот историки обращаются к химии.
Неподалеку от здания Московской мэрии, на Большой Дмитровке, находится Российский государственный архив социально-политической истории (РГАСПИ). Здесь хранятся уникальные артефакты, связанные с событиями последних веков, – от переписки Наполеона до знаменитой библиотеки Сталина. Генсек читал вдумчиво: не просто перелистывал страницы, но оставлял многочисленные пометки, делал загибы, записи на полях, подчеркивал что-то ногтем. Каждое такое прикосновение оставляло микроскопический след, крошечные количества белков и других молекул переходили с пальцев вождя на бумагу и сохранились в ней, как в «капсуле времени».
«Сделав отбор проб, мы решили посмотреть, какие еще элементы присутствуют в этих следах. И вдруг обнаружили литий, – рассказывают израильские ученые Глеб и Светлана Зильбер штейн, создатели уникальной технологии исследования биологических следов. – В бумаге он содержался в довольно высокой концентрации и был распределен неравномерно, что навело нас на мысль о следах касаний, которые слегка расползлись со временем. Но откуда столько лития могло по явиться в коже человека?»
По-видимому, генсек принимал соли лития от застарелой подагры. В то время такие препараты действительно использовали для лечения этой болезни (теперь они применяются совсем в ином качестве – как нормотимики, средства для стабилизации настроения). «Сегодня нам особенно важно понимать, как устроен мозг тирана, – говорит Глеб Зильберштейн. – Возможно, знаменитый спокойный характер Сталина был связан именно с литием».