«Дом с привидениями» под Лондоном
Путешествие за счастьем
Архив 1969 г. № 10
Слева замком высится нечто вроде старинного буфета: в верхней части у него набиты тоненькие планочки; сквозь решетку видно, что происходит внутри. А внутри вот что: на дне клетки лежит несколько картофелин, пожухлый миндаль, сморщенные зерна какао. И над всей этой гнилью летают две бабочки.
— Сфинкс — мертвая голова, — почтительно говорит хозяин дома.
И тут выясняется, что «картофелины» и «зерна какао» не что иное, как куколки гусениц, из которых вот-вот должны вылупиться лунная бабочка, дубовый сфинкс и прочие легкокрылые ночные красавицы. Названия их хозяин произносит с таким же удовольствием, с каким филателист называет редкие марки: «Маврикий», «Гваделупа»… Хью Ньюмену, владельцу этой необычной коллекции, пятьдесят шесть лет. Но удовольствие на его лице такое же, как у школьника, демонстрирующего свои первые марки.
— Знаете, — говорит он, — я, без сомнений, единственный в мире человек, за чье обучение платили… бабочками! Преподобный отец Горальд Хокей, директор моего колледжа, был страстный коллекционер, и мой отец платил ему редкими экземплярами своего производства.