Первый путь на запад
В XVII веке скромная голландская экспедиция, искавшая альтернативный путь на Острова пряностей, открыла мыс Горн – место с самой плохой погодой на Земле
Четырнадцатого июня 1615 года от берегов голландского острова Тексел отплыли два корабля – 225-тонный «Эндрахт» («Согласие») и 69-тонная яхта «Горн». Эту экспедицию снарядил богатый купец из Амстердама Исаак Лемер, поставивший во главе нее своего сына Якоба.
Капитаном «Эндрахта» стал опытный сорокавосьмилетний мореход Виллем Корнелис Схаутен, начальство над «Горном» принял его младший брат Ян Корнелис. Команду обоих кораблей составляли восемьдесят семь человек – причем при отплытии они точно не знали, куда направляется экспедиция. И лишь когда миновало уже одиннадцать дней с начала плавания, Схаутен и Якоб Лемер откровенно рассказали все своим людям. Дело в том, что Исаак Лемер мечтал разрушить монополию голландской Ост-Индской компании, узурпировавшей всю торговлю с Молуккскими островами. Эти острова были невероятно богаты пряностями, ценившимися тогда на вес золота. Обладая благодаря своим деньгам огромным влиянием, Ост-Индская компания сумела пролоббировать закон, запрещающий любому не принадлежащему ей голландскому судну пользоваться Магеллановым проливом. На тот момент этот пролив был единственным известным европейцам маршрутом из Атлантического океана в Тихий.
Исаак Лемер договорился с несколькими купцами из голландского городка Горн (Хорн). Он убедил их участвовать в софинансировании экспедиции, которая все-таки сумеет найти западный маршрут до вожделенных Островов пряностей. Выйдя в море, Схаутен и Лемер-младший нарисовали перед матросами соблазнительную картину открытия новых стран, где все они обретут огромные богатства.