Пойти на мировую
Ввязаться в большую войну легко, а закончить ее часто не получается десятилетиями — всегда находится кто-то, кому выгодно продолжать вооруженный конфликт. Так случилось и в XVII веке с Тридцатилетней войной, которую в наше время иногда называют «Нулевой мировой».
Теплое майское утро. В императорской канцелярии, расположенной в Пражском замке, толпа вооруженных людей теснит в угол двух перепуганных сановников и их секретаря. Шум, крики, обвинения. Десятки рук хватают бедняг, тащат к окну и выбрасывают наружу. Один цепляется за раму и повисает на ней, но под градом ударов разжимает пальцы и летит вниз вслед за товарищами по несчастью. В расправу с наместниками кайзера вылилось возмущение дворян и горожан Богемии, входившей в состав Священной Римской империи. По их мнению, император-католик потворствовал притеснению протестантов в их королевстве.
После падения с 17-метровой высоты оба наместника и секретарь, как ни странно, остались живы (рассказывали, что чудесное спасение случилось благодаря огромной навозной куче в замковом рву). Однако с этого началось восстание в королевстве Богемия. Конфликт быстро перерос в гражданскую войну между протестантскими и католическими княжествами и землями империи. Не заставили себя ждать и внешние силы. Король Испании — католик из династии Габсбургов, как и император, — пришел на помощь родственнику, главы других государств поддержали братьев по вере и выгодных союзников. Против Габсбургов двинули войска Франция, Швеция, Дания, Нидерланды, Трансильванское княжество. Сражения шли и в заморских колониях Америки, Азии и Африки. Жертв и разрушений в таких масштабах европейская цивилизация не знала. «Я никогда не поверил бы в то, что так можно изничтожить страну, если бы все это не видел собственными глазами», — ужасался один из военачальников. Население Священной Римской империи уменьшилось на треть.