Твердые улики
Чтобы восстановить внешность и повадки динозавров, исследователи научились извлекать информацию буквально из любого камушка. И это настоящее чудо
Чтобы понять, как они размножались, исследуют окаменевшие яйца, кости детенышей в яйцах, окаменевшие гнезда с останками
Птицы и крокодилы — ближайшие родственники динозавров, имевшие с ними общего предка, — заботятся о потомстве. Это повышает вероятность того, что и динозавры тоже заботились. Яйца древних ящеров нашли лишь в 1970-е на горе в Монтане, причем сразу много. Гора теперь называется Egg Mountain.
Парадокс, но главный источник знаний о динозаврах — современные животные, с которыми ученые сравнивают останки древних ящеров
Недостающие кости «рисуют», ориентируясь на другие находки, принадлежащие той же группе динозавров, или даже на строение рептилий и птиц. Анализируя места крепления мышц, воссоздают устройство и размеры мускулатуры. Объем тела вычисляют по скелету, используя знания о современных животных.
Кости адаптированы к образу жизни. Например, стопы хищников, которые могут долго преследовать жертву, сильно вытянуты по сравнению с голенью. Это характерно и для хищных динозавров, например аллозавра. У стегозавра, наоборот, ступни короткие, как у медведя. Оценивая глубину следов и расстояние между ними, определяют скорость и манеру передвижения.
По строению зубов понимают: хищником был динозавр или травоядным. Расположение и вид царапин, а также изотопный состав зубов указывают, что именно ел ящер. В окаменевших экскрементах-копролитах попадаются останки трапез.