Карты на стол!
Сегодня любое мало-мальски серьезное плавание невозможно без навигационных карт. У нынешних капитанов и штурманов в ходу преимущественно электронные, хотя бумажные никто не отменял. А в минувшие века бумажные карты были единственным, не считая небесных светил и лоцманов, путеводителем в море. Увы, далеко не все отражали действительную обстановку, так что история знает немало кораблекрушений вследствие ошибок в картах.
Первые карты появились более 4000 лет назад, и даже бытует гипотеза, что картография возникла раньше письменности. Не претендуя на обширный охват темы, мы привели здесь несколько изображений карт прошлого, которые интересно рассматривать, и некоторые любопытные и малоизвестные широкой публике факты.
Параллели и меридианы
Принцип определения места по системе параллелей и меридианов описал Клавдий Птолемей из Александрии в своем «Руководстве по географии» (150 г.). У Птолемея нулевой меридиан находился на Канарских островах — самом западном известном ему географическом объекте планеты.
На старинных картах часто наверху находился восток (Европа) или юг (Китай). Традицию северной ориентации карт заложил Птолемей
Стоит заметить, что в прежние века географические и морские карты несли не только утилитарную нагрузку: практически каждая представляла собой произведение изобразительного искусства. Пример тому — карта устья Темзы, составленная голландцем Лукасом Вагенаером (1584). Он выпустил набор из 44 карт северных и западноевропейских вод «Зеркало моряка», на которых были отражены мелководья, измеренные глубины, банки и вехи, обозначены якорные стоянки и пр.