Островная мозаика
Природа Сахалина и Курильских островов — это мир удивительных контрастов: от суровых тундровых пейзажей на севере до субтропиков на юге. Величественные вулканы, горные хребты, густые леса, термальные источники и изрезанная береговая линия формируют поразительное биоразнообразие региона и создают неповторимый облик этих дальневосточных территорий.
Сахалинская область — единственный субъект России, который полностью расположен на островах. Регион включает в себя крупнейший в стране остров Сахалин с находящимися вблизи него островами Монерон и Тюлений, а также две гряды Курильских островов. Большая Курильская гряда длиной почти 1200 км насчитывает около 30 островов, из которых наиболее крупными являются Кунашир, Итуруп и Парамушир. Малая Курильская гряда протянулась на 105 км и включает шесть островов во главе с Шикотаном.
Сахалин омывается водами Японского и Охотского морей, а Курилы, растянутые между Камчаткой и японским островом Хоккайдо, — Охотским морем и Тихим океаном.
Английский поэт Джон Донн писал: «Нет человека, который был бы как остров, сам по себе: каждый человек есть часть материка, часть целого». Эти слова удивительным образом перекликаются с экосистемами Сахалина и Курил. Здесь все взаимосвязано: морские течения влияют на климат, вулканическая активность формирует ландшафт, а миграция животных объединяет отдаленные уголки в единую живую среду.