Дворец и храм
Жестокий и себялюбивый Ирод царствовал над Иудеей более трех десятилетий. И если как политика его вспоминают лишь с отвращением, то как строитель он был великим. Затеянные им грандиозные проекты на сто лет вперед определили облик Иерусалима. Может быть, мы и поныне видели бы памятники зодчества, оставленные царем Иродом Великим, если бы судьба Иерусалима не была так страшна. В 70 году, в конце Иудейской войны, этот город был разрушен, и теперь о тщетных усилиях царя Ирода преобразить свою столицу напоминают лишь легенды и рассказы очевидцев, бывавших в Иерусалиме в пору его тогдашнего расцвета.
Царь и его дворец
Очевидно, здесь воплотились и некоторые идеи самого иудейского правителя. Недаром израильский археолог Эхуд Нецер полемично сказал, что «Ирод родился великим инженером-архитектором, который в силу игры случая стал еще и царем», и это позволило ему реализовать давние мечты (П. Е. Люкимсон. «Царь Ирод», ч. II, гл. 5, 2015). Как определял его деятельность Эрнест Ренан, возведенные им постройки могли соперничать с лучшими «монументами античного мира своим грандиозным характером, совершенством выполнения и красотой материалов» («Жизнь Иисуса», гл. XIII).