Гибель Антония
Марк Антоний сам помог своему сопернику Октавиану переменить местами черное и белое, опорочить себя, прославить его. Взявшись закончить начатое Цезарем (еще не известно, что удалось бы самому Цезарю!), Антоний проиграл войну с Парфией. В боях пали 32 тысячи римлян. Оставшимся в живых пришлось с позором отступать. Антоний утратил ореол непобедимого полководца. Ненависть и насмешки стали сопровождать его имя, едва оно произносилось.
Всё так же Антоний жил в восточных провинциях, словно боясь появиться в Риме. Казалось, праву царить в Риме он предпочел славу мелкого восточного царька, вроде иудейского Ирода или египетских Птолемеев. Восточные провинции стали его царством. Возможно, он решил отделить их от Рима, забыв об отечестве, о римском народе?
Там, на Востоке, его почитали как Бога, «нового Диониса». У него появилась «соправительница» – египетская царица Клеопатра.
Словесные распри
Первого января 33 года Цезарь Октавиан вновь был избран консулом. Первое заседание сената он открыл бранью. Он яростно поносил Марка Антония за указы, принятые им в последнее время. Он обвинял его в том, что тот начал потихоньку распродавать Римскую державу – «родную страну, за которую проливал кровь весь наш народ». Вслед за Цезарем и его сторонники стали высмеивать «жалкого царька Антония».
Обвинение настигло Антония, когда он, захватив Армению, готовился возобновить войну с Парфией. Обвинение заползло в шатер полководца, как змея. Зная характер Октавиана, оставалось лишь озираться. Теперь коварный удар мог настичь его отовсюду. Октавиан мог подкупить врагов Антония, подкупить его друзей, мелких восточных царьков – всё ради того, чтобы Антоний был отравлен, убит.