Лукавая цифра
Недавно по информационным ресурсам пронеслась очередная сенсация: результаты исследования древнего черепа из Китая совершенно меняют представления ученых об эволюции нашего вида. Что же это за череп и что именно нового он сообщил науке?
Еще в 1992 году китайские антропологи описали два древних черепа из долины реки Хань (центральный Китай), получившие названия Юньсянь-1 и Юньсянь-2. Это явно были черепа каких-то людей, но каких именно, определить было невозможно: черепа были сильно повреждены и деформированы. Позже двумя разными методами был определен их возраст: 0,94—1,1 миллиона лет. Это давало основания отнести их обладателей к виду Homo erectus, поскольку никакие другие виды рода Homo такого возраста известны не были (по крайней мере, за пределами Африки).
Но вот совсем недавно группа китайских ученых и присоединившийся к ним профессор британского Музея естественной истории Крис Стрингер переисследовали череп Юньсянь-2 (более сохранный, чем его собрат). Они сделали цифровую реконструкцию: компьютерную томограмму черепа виртуально «очистили» от остатков вмещающей породы, восполнили утраченные мелкие фрагменты и исправили деформацию. И сравнили то, что получилось, с реальными черепами различных ископаемых Homo.
Их вывод гласил: Юньсянь-2 (как, вероятно, и Юньсянь-1) – никакой не эректус, а Homo longi – вид, описанный в 2021 году другой группой китайских ученых, а совсем недавно отождествленный со знаменитыми денисовцами (см. «ЗС» № 10/2025). Или, по крайней мере, принадлежит к его эволюционной ветви. Таким образом, по мнению авторов работы, эта ветвь отделилась от H. erectus не менее миллиона лет назад, а, вероятно, даже еще раньше (по расчетам авторов – 1,38 млн лет назад).