Львинохвостые макаки, или Вандеру
В густых тропических лесах самого южного штата Индии, Кералы, на границе со штатом Тамил-Наду, в горах Западные Гаты, на холмах Кардамона, спрятался знаменитый заповедник живой природы Перияр. Он раскинулся на площади 350 кв. км. Когда-то давно, еще в 1895 году, англичане, чтобы напоить регион, перегородили местную реку, и за плотиной образовалось огромное озеро, занимающее центр заповедника. Именно оно поит всех его обитателей. Практически вся территория парка покрыта вечнозелеными джунглями. Среди растений особо следует выделить ватерию индийскую, хопею мелкоцветную, канариум, артокарпус, бишофию яванскую и другие. Некоторые из них достигают высоты 40–50 метров. В общей сложности в Перияре произрастает около 2500 видов растений и обитает много редких животных, среди которых есть слоны, олени и тигры с леопардами.
Я давно хотел попасть в это чудесное место и с удовольствием впитываю его красоты. Сбежав от своего проводника, я пришел на мыс, где стоит нечто вроде конторы заповедника и лодочная станция. Здесь туристы покупают билеты, получают сопровождающих и идут пешком в лес – на треккинг, или сходят вниз на пристань и отправляются кататься на катере по просторам обширного лесного озера. Поскольку до постройки плотины эта территория была обычной лесной долиной, остатки сотен стволов возвышаются подобно статуям над голубой водной гладью. А на них почти на каждом сидят водяные птицы, – зимородки, цапли, бакланы, змеешейки и т. д.
На стоянке стоят легковые машины и «тук-туки», а народ, приехавший на них, фланирует на огороженных площадках, рассматривая природу. Тут же рядом вижу движение – это наглые индийские макаки: они здесь везде, – на крышах строений, на бордюрах, на дороге. Они пришли вместе со своими детками и, видимо, уже так обожрались подачками, что и не смотрят на очередное угощение. Две самки с детенышами ублажают мощного вожака, но не забывают вовремя ухватить за длинный хвост свое резвое дитя, которое норовит удрать куда-то в сторону. Пока занимаюсь этой чудной компанией, чувствую, как кто-то лезет по моей ноге вверх – молоденькая макака захотела прийти ко мне в гости.