«Нет ничего прекраснее антарктических льдов»
Что изучает наука гляциология, почему она важна и какие знания нам дает, рассказывает научный руководитель Института географии РАН, основатель современной гляциологической школы, академик РАН Владимир Михайлович Котляков.
«Знание – сила»: Владимир Михайлович, что изучает гляциология?
Владимир Котляков: Современная гляциология – это наука обо всех видах льда, в том числе атмосферном. Она включает в себя и выпадающий снег, и снежный покров, и лед на реках, и лед под землей, и вечную мерзлоту. Поэтому гляциология – очень широкий предмет, она изучает все виды природных льдов.
Уже в XIX веке многие ученые, например, Петр Петрович Семенов‑Тян-Шанский, тогдашний президент Русского географического общества, понимал важность этой науки, исследовал ледники на хребтах Тянь-Шаня. Ледники – это многолетние скопления снега, льда и фирна (крупнозернистого плотного снега в верховьях ледников), которые медленно движутся, растекаются под действием силы тяжести. Нижние слои льда в ледниках образовались тысячи, десятки и сотни тысяч лет назад. Например, в Антарктиде возраст базальных слоев льда, по некоторым оценкам, может достигать полутора миллионов лет! Возраст древнейших добытых кернов антарктического льда составляет 740 тысяч лет, и этот лед содержит бесценную информацию о природе далекого прошлого нашей планеты. Не секрет, что прогнозировать будущее мы можем, лишь хорошо изучив прошлое.
«ЗС»: В академических справочниках вас называют одним из крупнейших представителей гляциологии. Но это наука достаточно молодая. Почему?
В. К.: Гляциология не очень молода. Середина XIX века – это становление почти всех географических наук. До этого они существовали, но не были систематизированы. А если говорить о гляциологии, то, скажем, М. В. Ломоносов, который жил еще в XVIII веке, был энциклопедистом и в том числе географом, хорошо понимавшим значение этой науки. Он занимался и льдами – в частности, писал, что «в Южном океане великие льды ходят, почему сомневаться не должно, что на Южном полюсе должен находиться ледяной материк». И написал он это задолго до открытия Антарктиды. Именно Ломоносов первым в нашей стране составил сводку морских льдов в Арктике.