Скрытая наследственность
На этот год приходится один тихий, но весьма знаменательный юбилей. Ровно сто лет назад, в 1926 году, в «Журнале экспериментальной биологии» (издании Института экспериментальной биологии, созданного и возглавляемого выдающимся биологом Николаем Кольцовым) вышла объемистая статья под подчеркнуто скромным названием – «О некоторых моментах эволюционного процесса с точки зрения современной генетики». Ее автором был Сергей Сергеевич Четвериков – руководитель отдела генетики того же ИЭБ. Свою научную деятельность он начинал как энтомолог-лепидоптеролог (т. е. специалист по бабочкам) и еще в студенческие годы обратил на себя внимание коллег работой о «волнах жизни», – как с его легкой руки стали называться гигантские колебания численности многих животных, прежде всего насекомых. Позже он, как и многие зоологи и ботаники того времени, увлекся генетикой – молодой наукой, обещавшей перестроить всю биологию на четкой экспериментальной основе и придать математическую строгость ее теориям. Правда, в отличие от большинства неофитов «новой биологии», Четвериков (как и Кольцов), увлекшись новой областью исследований, не оставлял и свою прежнюю дисциплину.
Хотя отдел генетики ИЭБ занимался в основном экспериментальными исследованиями, статья Четверикова не содержала ссылок на собственные данные автора и очень мало упоминала работы его сотрудников. Это была преимущественно теоретическая работа, задача которой была прямо заявлена в ее названии: понять, как соотносятся классические эволюционные представления с теми знаниями о живом, которые накопила за четверть века своего бурного развития новая наука генетика.