Вечнозеленый герой мифов: правда и вымысел о можжевельнике
Этот небольшой хвойный кустарник часто упоминается в легендах и обладает множеством удивительных свойств
Сложно представить растение, которое было бы одинаково востребовано знахарями, врачами, столярами, резчиками, парфюмерами, изготовителями натуральных красок и алкогольных напитков, а также ландшафтными дизайнерами. Такое растение существует, а зовется оно можжевельником.
Колдовской куст
Разные виды можжевельника распространены по всему Северному полушарию, встречаются также в Африке, и в Северной Америке. Почти во всех этих местах с можжевельником связаны легенды или суеверия. Например, во многих регионах люди верят, что в можжевельнике чудесным образом воплощено мистическое число три. Его пучок состоит из трех хвоинок, во время цветения на женских колосках имеется по три чешуйки, а в шишкоягодах содержится по три семени.
Древние греки и римляне верили, что можжевеловые ветви или ягоды могут спасти от змей и чудовищ. В мифе об Аргонавтах Ясон и Медея справились с гигантским змеем, коснувшись его глаз веткой можжевельника, обмазанной колдовским зельем.
То, что растение никогда не увядало, породило поверья о его необыкновенной силе, способной преодолеть даже смерть. Поэтому ветви можжевельника сжигали на похоронах, устилали им могилы, бросали перед похоронными процессиями. Так кустарник приобрел нехорошую репутацию: некоторые считают, что его нельзя высаживать рядом с домом, так как это может навлечь несчастья или смерть.
Можжевельником также окуривали помещения, провожая нехорошего человека, чтобы не вернулся. В России освященные ветви можжевельника ставили возле икон, вешали под потолок или оставляли в хлеву, чтобы отпугнуть нечисть. При этом одно поверье гласило, что в ночь на Ивана Купалу можно встретить девушку необыкновенной красоты, которая, если ее обнять, оборачивается можжевельником.