Заповедные новости
Когда мы слышим про чипирование животных, то обычно представляем собак и кошек, ну, может быть, ещё свиней, коров, овец и прочий сельскохозяйственный скот — его тоже чипируют. Но на самом деле вживлять чипы при должном умении можно кому угодно. Сотрудникам Жигулёвского заповедника для научных целей понадобилось чипировать змей. Раньше местных змей метили, подрезая в разных комбинациях брюшные роговые щитки. Посмотрев, как подрезаны щитки, можно было при повторной встрече со змеёй понять, какую именно особь поймали. Но со временем щитки отрастают за счёт линек и метка-подрез исчезает. А чип — это на всю жизнь. Он представляет собой датчик длиной 8 мм, изготовленный из биосовместимого стекла и введённый под кожу. Когда специальный сканер обращается к датчику, тот сообщает свой индивидуальный номер.
В заповеднике метят узорчатого полоза и гадюку обыкновенную. Узорчатые полозы — довольно редкие змеи, и об их образе жизни известно сравнительно немного. Заповедник захватывает север их ареала. Полозы не ядовиты, но их часто незаслуженно считают опасными животными, хотя местным жителям они приносят только пользу: уничтожают мышевидных грызунов в садах и огородах, одновременно препятствуя распространению геморрагической лихорадки. Гадюка ядовита, но от людей она предпочитает держаться подальше; как и полоз, она помогает регулировать численность грызунов. Исследователи рассчитывают, что благодаря чипированию получится лучше определить периодизацию размножения змей и узнать, как их периоды размножения связаны с жизненными циклами мышевидных грызунов.