Зимние встречи на Алтае
Как верно сказано: «У природы нет плохой погоды»! Так же верно, как и то, что для натуралиста нет межсезонья и зима — совершенно особенное время года, которого порой ждёшь не дождёшься. Снова увидеть снег, дышать чистым и обжигающим морозным воздухом, напоённым студёными отголосками осенних запахов, в естественной зимней тишине прислушиваться к скупым звукам заснувшей природы. Тишина… Насладиться ею в полной мере можно лишь в удалении от людской суеты. Таким местом стал для меня Горный Алтай. И пусть читателя не удивляет то, что прочтёт он эти строки в конце зимы, когда многим уже хочется с ней попрощаться. На путешествие в Горный Алтай имеет смысл настроиться заранее.
Климат здешних краёв богат на контрасты. Летом бывает очень жарко, а зимой случаются морозы за сорок градусов и ураганные метели. Если не повезёт, то такой снежный «ветерок» надолго остановит движение по главной алтайской магистрали — Чуйскому тракту. Зато в ясную погоду дорога от столицы Алтайского края города Барнаула до границы с Монголией на юге Горного Алтая (а это порядка 800 километров!) доставит путешественнику незабываемые впечатления. Но главные свои красоты Алтай показывает тем, кто по ходу движения на юг то и дело съезжает с Чуйского тракта к многочисленным озёрам, ответвлениям рек и заросшим таёжным лесом извилистым ущельям. Мне за прошлогодние зимние каникулы удалось попасть лишь в некоторые из таких сказочных мест, в большинстве своём это — заповедники, заказники или национальные парки.