Аридизация как данность
В последние годы летние сезоны в Центральной и Южной Европе, а также ряде регионов Азии всё чаще становятся поводом для тревоги. Из года в год там повторяются засухи. Всё реже выпадают дожди, мелеют реки, что несет угрозы не только судоходству, но и, например, энергетике. Насколько опасна эта тенденция?
Вода утекает сквозь листья, словно сквозь пальцы
На протяжении многих веков европейские поэты воспевали лето – эту благодатную пору, когда луга покрываются цветами, в полях созревает урожай, а полноводные реки радуют глаз и пестрят чинно плывущими по ним судами. Однако ввиду изменения климата эти идиллические картины уходят в прошлое. Процесс аридизации (уменьшения степени увлажнения территорий) нарастает. Со временем обширные районы Европы могут превратиться в полупустыни.
В новых условиях вода становится ценностью не только на Ближнем Востоке или Северной Африке, но и во Франции и Германии. Всё сходится, всё к этому ведет. Неделями, а то и месяцами не спадает «почти африканская» жара. Все реже идут дожди, и количество осадков значительно недотягивает до нормы, а вот воды из почвы и водоемов испаряется заметно больше обычного. Еще недавно благополучные области Центральной Европы страдают теперь от обмеления рек и озер. Почва высыхает, становится каменистой. Из-за регулярных засух гибнет растительность.
Растения в такую погоду быстро теряют воду. В жаркую погоду она усиленно испаряется через их листья, стебли, цветки. В 2021 году сотрудники Лаборатории реактивного движения НАСА, обработав сведения, которые собирались с начала 2000‑х годов спутниками GRACE, а затем GRACEFO, убедились, что сейчас растения теряют примерно на 10% больше воды, чем всего двадцать лет назад.
Если в 2003 году среднегодовая эвапотранспирация (суммарная величина испарения влаги из почвы и с поверхности растений) составляла 405 миллиметров, то в 2019 году – 444 миллиметра водяного столба. Исследователи, приступая к работе, совсем не ожидали, что результаты будут так сильно разниться.