Когда почта раздаёт Нобелевские премии
Создателя периодического закона Дмитрия Ивановича Менделеева выдвигали на Нобелевскую премию трижды: в 1905, 1906 и 1907 годах, но он так её и не получил.
В 1905 году Нобелевский комитет, признав заслуги русского химика, включил его в «малый список» претендентов, но в итоге единогласно поддержал кандидатуру немецкого физика Адольфа фон Байера. Скорее всего, сыграло роль то, что Байер фигурировал в списке уже пятый год, а Менделеев появился в нём в первый раз. Так что, грубо говоря, Менделееву предложили немного подождать.
В 1906 году подошла очередь Менделеева: четырьмя голосами против одного Нобелевский комитет рекомендовал шведской Королевской академии наук присудить премию по химии Дмитрию Менделееву «в знак признания его заслуг в деле развития науки благодаря открытию периодической системы элементов». Но неожиданно академия предпочла француза Анри Муассана с формулировкой «за выделение фтора, изучение его свойств и за изобретение нового типа электрической печи». Поскольку обсуждение кандидатур не протоколируется, то можно только гадать, что заставило членов академии не прислушаться к мнению Нобелевского комитета по химии. Вероятно, сыграла роль давность открытия: Менделеев предложил свой закон в 1869 году. Но не исключено и влияние на выбор более массовой поддержки французского химика и интриг околонаучных персон.
А в начале 1907 года Менделеев умер, и получить премию уже не мог: по уставу она присуждается только живым деятелям.
В 2017 году, в честь 110-летия со дня смерти великого химика, почта Мальдивской Республики решила исправить допущенную несправедливость и «вручила» Дмитрию Ивановичу заслуженную им награду. На блоке, выпущенном к этой дате, рядом с портретом Менделеева помещена медаль нобелевского лауреата и надпись «Нобелевская премия по химии, 1906».