Прятаться или выделяться? Две стратегии выживания в мире миниатюрных соседей человека
Хищники и их жертвы находятся в состоянии зыбкого равновесия и часто меняются ролями
Когда большой жук усач летит вдоль аллеи в городе и приземляется прямо на белый бордюр, он совершает ошибку: его черные блестящие надкрылья выделяются на светлом фоне, как чернильное пятно на платье невесты. Это немедленно заметит воробей и тотчас же набросится на усатого красавца. Если бы жук находился на древесной коре или хотя бы на земле, присыпанной сухими листьями, то вряд ли стал бы жертвой.
Для многих жесткокрылых быть незаметными — единственно верный способ избежать хищников. Поэтому жуки часто прячутся под корнями, старыми досками, камнями и выползают из укрытий ночью. Так поступают и многие виды жужелиц. Кроме того, некоторые из них распрыскивают защитную едкую жидкость, отпугивающую преследователей.
Другие насекомые в искусстве быть невидимками и вовсе достигли особых высот. К примеру, бабочки нимфалиды, сложив крылья, подражают кусочку коры или сухому листу. Крапивницы, шашечницы, пеструшки, садясь на дерево и сложив крылья, просто исчезают из виду. Богомолы, мантиспы, благодаря маскировочной окраске и внешнему сходству с листьями избегают врагов или охотятся.
На ветки и листья так же походят палочники, питающиеся растениями. В России можно встретить реликтового уссуийского и двубогорчатого палочников. Перемещаются палочники медленно, слегка покачиваясь, что позволяет им слиться со средой. Отдаленным сходством с ними обладает клоп булавник тощий. Когда он неподвижно сидит на траве или злаковых то заметить его весьма трудно.
Не менее изощренные способы маскировки изобрели пауки. Так, наматывающийся Dolophones conifera способен буквально прилипнуть к ветке и слиться с нею. Пауки мизумена косолапая и эбрехтелла трехостроконечная, подкарауливающие мух и бабочек на цветах, по цвету очень похожи на цветы. Бывает, присмотришься к желтому маку и застынешь в изумлении: среди лепестков сидит охотник-невидимка! Его округлое брюшко очень похоже на нераскрывшейся бутон.