Созданная указом Екатерины Великой
Ее привычно называют «Публичка» те, кто долгие годы ходил и продолжает ходить в большое серое здание, расположенное в самом сердце Санкт-Петербурга – на Невском проспекте. И в их устах слово «Публичка» звучит отнюдь не пренебрежительно, а, скорее, ласково. Курсовые, дипломы, диссертации, доклады и научные статьи – сколь многое готовилось именно здесь! Сколько книг, самых разных, прочитано под ее сводами. И по работе, и для удовольствия. Более подходящего и поэтичного места для того, чтобы посидеть с книгой, не найти. Летом из распахнутых окон видны огромные раскидистые деревья в сквере рядом с памятником Екатерине II...
Российская национальная библиотека – первая государственная общедоступная библиотека России, вторая по величине фондов и значимости в наше время, одна из крупнейших библиотек мира. Но почему «Публичка»? Потому что начиналась она с Императорской Публичной библиотеки, носила это имя более столетия, а позже почти семь десятилетий звалась Государственной Публичной библиотекой. Ее возникновение связанно с именем Екатерины Великой. Именно по распоряжению императрицы в Санкт-Петербурге, тогдашней столице Российской империи, начали возводить первое в России специализированное библиотечное здание – 27 мая (16‑го по старому стилю) 1795 года она одобрила представленный архитектором Егором Соколовым проект постройки здания, входящего ныне в состав уникального архитектурного комплекса в историческом центре «Северной Пальмиры». Строительство началось немедленно, однако продолжалось почти 15 лет.