На душистый хмель: зачем гудит шмель?
Шмелиный век короток — одно лето
За день шмель посещает около тысячи цветов. Откуда у насекомого, кажущегося большим неуклюжим увальнем, столько сил, как он все успевает? Чтобы ответить на эти вопросы, необходимо понаблюдать за шмелями, понять, каким образом им удается приспосабливаться к окружающей среде.
Шмелиный век короток — одно лето. Пережить суровую зиму может лишь матка. Весной, когда температура воздуха повышается до десяти градусов, она просыпается и приступает к строительству гнезда. Обычно «домики» шмелей находятся в заброшенных норах и дуплах.
Устлав дно логова мхом и веточками, перьями, матка сооружает ячейку, наполняет ее нектаром и медом, а потом откладывает яйца. Вылупившиеся вскоре личинки быстро съедают сладкие припасы. Матка заботливо начинает их кормить. Через некоторое время они окукливаются и превращаются в рабочих шмелей, которые также заботятся о выращивании потомства. Во второй половине лета из гнезда вылетают молодые самцы и самки — новое поколение большой семьи.
Шмели — искусные опылители. К каждому цветку у них свой подход. На рододендроне они долго не задерживаются: садятся на секунду, погружают хоботок в цветок и тут же взлетают. На чабреце, шиповнике, клевере работают подольше. По горноколоснику ползают по спирали, трудятся размеренно, словно никуда не торопятся.
Нектар и пыльцу шмели переносят в особом приспособлении, расположенном на задних лапках и состоящем из щеточек и корзинок.
Работоспособность шмелей поражает. Насекомые деловито гудят, быстро перелетая с цветка на цветок даже в пасмурную прохладную погоду, поздно вечером или при луне. Как известно, осы и пчелы на такое не способны, ведь их активность зависит от температуры воздуха.