Непревзойденные асы: как живут и охотятся стрекозы
Синие, голубые, зеленые, красные стрелы, блестящие на солнце, то исчезают в зарослях прибрежной растительности, то вновь появляются в воздухе. Это не миражи и не призраки, а стремительные и ловкие охотники из мира насекомых
Стрекоз неслучайно называют воздушными асами. Стрекозы с легкостью совершают сложные маневры: зависают на месте, пикируют вниз, взмывают ввысь, быстро разворачиваются в любую сторону. Некоторые виды в полете развивают скорость до 40 километров в час!
Столь выдающиеся показатели обеспечиваются конфигурацией крыльев, а также их идеально слаженной работой. Установлено, что крылья стрекоз изгибаются от оснований к верхушкам, что позволяет отбрасывать воздух. Кроме того, задние крылья как бы опираются на воздушный поток, создаваемый передними.
Разумеется, чудеса летного мастерства насекомые демонстрируют не ради спортивного интереса. В полете стрекозы охотятся на мух, комаров, мошек. Подобно истребителям, они атакуют с воздуха ничего не подозревающих жуков и пауков. В мире насекомых, пожалуй, только ктырь может вступить в воздушный бой со стрекозой и выйти из него победителем.
При охоте стрекозы полагаются не только на скорость и маневренность, но и хорошее зрение. Огромные фасеточные глаза на подвижной, вращающейся, как у совы, голове, помогают им при поиске и отслеживании добычи.
Лапы стрекоз вооружены острыми шипами и предназначены для захвата и удерживания жертвы. Передвигаться с их помощью по земле хищницы не могут.
Сейчас на планете обитает более 6000 видов стрекоз, причем, время от времени появляются сообщения об открытии новых. Самые крупные из них достигают 12 сантиметров в длину. Но это карлики в сравнении с жившей в теплых палеозойских лесах гигантской стрекозой меганеврой, длина которой составляла 66 сантиметров!