Без них автоматика слепа
Не верь глазам своим
Совершенно очевидно, что для того чтобы целенаправленно и результативно управлять протеканием какого-либо технологического процесса или работой любого механизма, тому, кто это управление осуществляет (будь то человек, робот или сложная система автоматического управления), необходима информация о текущих значениях параметров происходящего процесса или о положении звеньев механизма. Какую-то (весьма ограниченную) информацию об интересующем его объекте или веществе человек может получать методами органолептики, то есть с помощью собственных органов чувств – зрения, слуха, осязания. Так, можно весьма приближенно оценить, например, размеры предмета, его цвет, температуру поверхности, плотность вещества, массу предмета и т.п. Но в этом случае можно говорить лишь о приблизительных оценках, близость к реальности которых зависит от индивидуальных, врожденных или приобретенных с практикой свойств индивидуума.
Человеческий глаз не воспринимает предметы размером менее 0,025 мм, давление на поверхность нашего тела менее 1 мг нами тоже не воспринимается. Минимальный интервал времени, который способен воспринять человек, составляет 0,1 сек. Поэтому для того, чтобы оперировать со значениями параметров среды или объекта, лежащими за этими пределами, человеку необходимы помощники.
Прибор – друг человека
В роли помощников человека как в труде, так нередко и в быту выступают специальные устройства, имеющие общее название «приборы», которые как бы расширяют человеческие чувства. Великое множество приборов различного (прежде всего по измеряемому параметру) назначения распадается на две основные группы: приборы показывающие и датчики. Первые работают непосредственно с человеком и для человека, то есть они обеспечивают возможность визуального восприятия результатов измерения, имея для этого шкалы со стрелками, цифровые дисплеи либо прозрачные трубки с нанесенной на них шкалой (например, термометры).