Архив богини Фауны
Я не помню, когда именно я впервые вошел в эти тяжелые двери, но это точно было еще до школы. Не помню, кто из родителей меня привел, какое это было время года, какая стояла погода. Помню только полутемный вестибюль с высокими потолками и великолепные фрески на его стенах, изображающие сцены из жизни животных – современных и древних. А за вестибюлем – залы, показавшиеся мне тогда огромными, почти бесконечными. Все это пространство заполнено витринами, содержащими невероятное разнообразие птиц, зверей, бабочек, жуков, ящериц, черепах и прочих живых существ, словно бы застывших в какой-то момент своей обычной жизни. Помню, что меня тогда поразил не тот или иной выдающийся экспонат, не огромный белый медведь или яркая тропическая бабочка, а вот именно само это разнообразие всевозможных созданий, наполнявших залы музея.
Это уже потом я узнал, что это место называется Зоологический музей Московского университета, что помимо экспозиционных залов в нем есть еще и другие помещения, где происходит немало интересного, и что его коллекции предназначены не столько для посетителей, сколько для профессионалов – ученых-зоологов. Но – обо всем по порядку.
«Отражение самой природы»
Датой рождения Зоомузея считается 1791 год. На самом деле история собрания на несколько десятилетий длиннее. Еще в начале 1740‑х годов предприниматель Акинфий Демидов (сын и наследник Никиты Демидова – основателя знаменитой династии промышленников) купил коллекцию известного немецкого собирателя различных природных объектов Иоганна Фридриха Генкеля. Сыновья Акинфия добавили в собрание собственные приобретения, а вскоре после учреждения в Москве университета подарили всю коллекцию ему. Правда, уже подаренное собрание еще два года лежало в Петербурге, во дворце Шувалова, но в 1759 году переехало в Москву и стало основой Минерального кабинета при кафедре натуральной истории. Впрочем, уже через несколько лет Минеральный кабинет был переименован в Натуральный – что больше соответствовало составу экспонатов, представлявших все три царства, на которые в то время принято было делить природные объекты: минеральное, растительное и животное.