Наука и жизнь в начале XX века
В недрах материи
Ещё совсем недавно, лет двадцать назад, учение о том, что вещество состоит из множества частиц — молекул, которые в свою очередь слагаются из атомов, считалось не более как гипотезой, т. е. лишь хорошо обоснованным допущением. Серьёзные учёные были далеки от мысли рассматривать атомную гипотезу как верную картину действительности. Мало кто ожидал, что молекулы и атомы существуют в самом деле, а не в воображении физиков и химиков. Ещё менее склонны были признавать реальность электрона — мельчайшей частицы отрицательного электричества. Всё это были в глазах мыслящего естествоиспытателя лишь «рабочие гипотезы». Однако открытия последних лет в корне изменили этот взгляд. Теперь наука может смело считать молекулы, атомы и электроны бесспорно существующими. Остаются невыясненными многие свойства молекул, атомов и электронов, но самая реальность их установлена неопровержимо.
«В мастерской природы», 1920 г.
Говорящая книга
Как ни облегчён теперь способ обучения грамоте, возможно, что и он станет излишним, когда книги будут иные — говорящие. Это предсказывает нам английский романист Уэльс, фантазёр-провидец, уже предугадавший до изобретения аэропланов «войну в воздухе». В романе «Спящий пробуждается», где действие происходит через 200 лет, он описывает такого рода книги. Это цилиндры с заводным механизмом. Достаточно надавить кнопку, и на экране показываются фигурки, разыгрывается действие, слышны голоса — словом, это затейливая комбинация кинематографа с граммофоном. И ведь уже изобретён диктофон, заменяющий письмо и чтение. Со временем можно ожидать полного упразднения наших способов общения через письменные знаки. Грамотность в современном смысле будет предметом роскоши для немногих любителей.