Нобелевские премии по физике в контексте истории
Первая четверть XX века
В 1900 году произошли два события, существенно повлиявшие на развитие науки. Первое событие случилось 29 июня: в Стокгольме был создан Нобелевский фонд и утверждены необходимые документы, регламентирующие процедуру вручения Нобелевских премий в соответствии с завещанием изобретателя динамита Альфреда Нобеля, собственноручно подписанным им в Париже в ноябре 1895 года. Были определены организации, ответственные за награждение Нобелевскими премиями. Так, премиями по физике и химии должна была заниматься Шведская королевская академия наук. Первые премии имени Нобеля были вручены в 1901 году, и с тех пор процедура награждения лауреатов повторяется ежегодно. Нобелевские премии по физике, химии, медицине и физиологии стали самыми престижными наградами для учёных в данных областях науки. Получение Нобелевской премии — мощный стимул для очень многих выдающихся исследователей1.
1 В этой работе мы не рассматриваем Нобелевские премии по литературе и за миротворческую деятельность, а также установленную много позже премию по экономике.
Второе событие произошло в конце 1900 года — 14 декабря. В этот день в Берлине профессор Макс Планк сообщил Немецкому физическому обществу свою гипотезу, согласно которой при взаимодействии света с веществом энергия передаётся не непрерывно, а порциями, получившими название квантов энергии. С помощью этой гипотезы Планк сумел вывести и обосновать закон излучения абсолютно чёрного тела, который не удавалось получить методами классической физики XIX века. Тем самым был создан фундамент новой науки — квантовой физики, — ставшей в итоге основой современной цивилизации.