Книга ангела
«Это, скорее, творение ангела, нежели человека», – написал средневековый автор об этой самой известной иллюстрированной церковной книге в мире. На богато украшенных страницах Келлской книги причудливо переплелись элементы христианской и языческой кельтской культуры. Что они означают?
Судьба Келлской книги полна драматичных поворотов. Эта рукопись была создана на Британских островах, предположительно в VIII или начале IX века. Исследователи не пришли к единому мнению, где именно ее написали: на шотландском острове Айона или в ирландском Келлсе. Много сторонников и у компромиссной версии: книга была начата в скриптории монастыря Святого Колумбы на Айоне около 800 года, а закончена в аббатстве Келлс, куда монахи бежали с острова, спасаясь от нападения викингов. Книга чудом сохранилась, при том что множество других рукописей погибло. Монахи оберегали Келлскую книгу как боговдохновенное сокровище, а простой народ почитал ее как Великое Евангелие святого Колумбы, или, по-ирландски, – Колума Килле (ирл. Cholimb Chille – «Голубь Церкви»). Это один из самых любимых ирландских святых наряду со святым Патриком, и люди думали, что именно он ее и написал. В 1006 году манускрипт похитили, но через пару месяцев нашли. В XVII веке, в период восстаний, гражданских войн и диктатуры Оливера Кромвеля, церковь, где хранилась Келлская книга, сильно пострадала, и сама рукопись пришла в плачевное состояние. Примерно в 1653 году мэр Келлса отослал книгу на хранение в Дублин, а несколько лет спустя манускрипт оказался в библиотеке Тринити-колледжа, где и находится по сей день.
Келлская книга – парадная рукопись большого размера, в ней 680 страниц; она была предназначена не для повседневного использования, а для торжественных богослужений и украшения алтаря. Основную часть манускрипта составляют четыре канонических Евангелия на латинском языке. Первая страница Евангелия от Иоанна, одна из самых роскошно украшенных, – пример инициальной страницы, от латинского initialis – «начальный». На таких листах помещали орнаментированные фрагменты текста Священного Писания; и буквы, и промежутки между ними, и все пространство были густо заполнены узорами.