Этническое чудо
Сингапур взял лучшее от западной культуры и построил у себя XXII век, в то же время сохранив своеобразие множества культур восточных. Прошлое и настоящее, глобальное и национальное перемешались в истории и облике города-государства.
Шесть миллионов жителей на 63 островах – таков современный Сингапур, хотя из иллюминатора самолета город-государство, притулившийся у южной оконечности Малаккского полуострова, кажется совсем маленьким. В аэропорту в глаза бросается этническое разнообразие пассажиров и персонала, примечательное даже для крупного хаба. Снаружи меня встречает та же пестрота. Сингапур – сплав из многих культур, и этим местные жители гордятся больше всего. Многонациональное население – результат удачного географического положения на перекрестке торговых путей из разных частей Азии. В современном Сингапуре четыре основные национальности – китайцы, индийцы, малайцы и евразийцы (так называют потомков европейцев) – перемешались так, что порой невозможно разобрать, кто где живет и во что верит. Поэтому сингапурский английский, который называется singlish, может ошеломить коренного британца изобилием слов из малайского, тамильского и других языков. Перемешаны тут и культурные ландшафты: ультрасовременные небоскребы и китайские пагоды, британские здания в колониальном стиле и мечети – все это один город.
«Арабская» Малайзия
Первыми эти места освоили малайцы – выходцы из народа, составляющего основное население Малайзии и Индонезии. В современном Сингапуре средоточие малайской культуры – в… арабском квартале. С него по совету подруги Индиры, айтишницы, которая несколько лет назад переехала сюда на учебу, я и начинаю знакомство с городом. Впрочем, арабским колоритный район с невысокими разноцветными домами и яркими граффити называют преимущественно туристы.