Изобретая заговоры, или История главного злодея XVII века
Окончание. Начало в «З-С» № 10/2023.
Машина остановилась
Лишь по прошествии трех лет с начала расправ что-то сломалось в этой судебной машине. Первого июля 1681 года был казнен оговоренный Оутсом Оливер Планкетт (1625/1629—1681), примас всей Ирландии (церковный иерарх, обладавший высшей духовной юрисдикцией над всеми епископами страны. – А. В.). С ним вместе отправились на казнь еще 14 человек, вся вина которых была в том, что они попались на зубок Оутсу.
После казни их тени остались не-упокоенными, ведь Уильям Скроггс (1623—1683), лорд главный судья Англии и Уэльса, открыто заявил, что к смерти были приговорены невинные люди. Король взял эту историю на заметку, а вскоре общественное мнение стало склоняться в пользу жертв Оутса.
Через два месяца, 31 августа, Оутсу было приказано немедленно покинуть апартаменты, которые он занимал. Он подчинился, но был очень возмущен. Самомнение доносчика к тому времени достигло таких чудовищных размеров, что он уже не постеснялся уличить в государственной измене самого короля, а также его брата. Так ядовитая змея, бросавшаяся прежде на других зверьков, осмелев, ползет под ноги слону. Увы, ее оружие тут не поможет. Она вмиг будет растоптана.
Король велел арестовать взбунтовавшегося слугу. Фактически властям пришлось признать, что ничего из того, что рассказывал Титус Оутс, не подтвердилось. Он солгал. Он выдумал заговор.
Его бросили в тюрьму. В июне 1684 года этот клятвопреступник был приговорен к денежному штрафу в 100 тысяч фунтов стерлингов за оскорбление, которое нанес герцогу Йоркскому (он назвал его «папистским предателем»). У него не было таких денег, а значит, его ждало пожизненное заключение. Казнить доносчика, сослужившего столь «добрую злую службу», Карл II не стал, хотя на совести Оутса были десятки человеческих жизней и множество сломанных судеб.