Солнце, ветер и воздух для добычи воды
Вода покрывает две трети земного шара или около 71% поверхности. Однако более 96% всей воды на планете — это воды Мирового океана, в которых содержится около 35 г различных солей на 1 л воды (для примера: норматив для питьевых вод составляет 1—1,5 г). Доля пресной воды существенно ниже: примерно 2% приходится на ледники, около 1,5% — на подземные воды и только 0,02% — на пресные воды рек, которые в основном и использует человек.
С каждым годом дефицит водных ресурсов на планете только усиливается, что связано с ростом промышленного производства, численности населения, а также с изменением климата. По данным ООН, уже сейчас около 40% населения Земли в той или иной степени испытывают нехватку воды. По прогнозам специалистов, к 2025 году нехватку воды будет испытывать две трети населения планеты. Один из способов решения проблемы — использование опреснённой морской или минерализованной воды.
Ещё в IV веке до н. Аристотель писал, что, «испаряясь, солёная вода образует пресную», а Леонардо да Винчи в Средние века говорил, что пресную воду можно получить в простом перегонном кубе на кухонной плите*. Так зарождался способ получения пресной воды, который стали называть опреснением.
*Авакян А. Б., Санин М. В., Эльпинер Л. И. Опреснение воды в природе и народном хозяйстве. — М.: Наука, 1987. 176 с.