Скифы Северного Причерноморья: легенды и реальность
Пожалуй, нет на свете такого человека, который бы не любил сказки и фантастические истории. Каждый из нас с детства попадает под их невыразимое обаяние и на протяжении всей своей жизни сохраняет эту привязанность. Ореол загадки и недосказанности присущ и историческим сведениям, относящимся к древним эпохам: все это если и происходило, то давным-давно, в легендарные «времена оны»… История скифов – могучего кочевого народа Северного Причерноморья – тоже воспринимается как легенда. Ее можно поставить в ряд с другими знаменитыми историями мировой культуры, возникшими на основании реальных событий. Таковы легенды об Александре Македонском, о рыцарях короля Артура, о Хосрове и Ширин, о Тамерлане… Каждый россиянин со школьной скамьи помнит знаменитые строки А. А. Блока из стихотворения «Скифы»:
Мильоны – вас.
Нас – тьмы, и тьмы, и тьмы.
Попробуйте, сразитесь с нами!
Да, скифы – мы! Да, азиаты – мы,
С раскосыми и жадными очами!
Хлесткие слова и яркие образы воспринимаются сознанием как нечто достоверное, и вот уже встает перед глазами огромное и грозное, как море, полчище кочевников-скифов, которое для поэта отождествляется с населением России. Для XIX века кочевые племена, известные россиянам, – как правило, представители монголоидной расы. Поэт изображает скифов «с раскосыми очами», следуя этой традиции и дополняя легенду, хотя на самом деле скифы – это иранский народ. Благодаря изображениям на драгоценных сосудах, сделанных по заказу скифской знати мастерами из греческих городов Северного Причерноморья, внешность скифов хорошо известна (рис. 1). По скупым лингвистическим данным, – названиям племен, личным именам, – сохранившимся в письменных источниках контактировавших с кочевниками народов, установлено, что скифы и саки говорили на древнеиранских языках, родственных древнему персидскому и современному осетинскому.