Уильям Гершель и музыка небесных сфер
Уильям Гершель (1738–1822) – великий астроном, раздвинувший для нас границы Солнечной системы за пределы орбиты Сатурна и, по сути, открывший нашу Галактику. Наверное, можно даже сказать, что он открыл для нас Вселенную в том виде, как мы ее сейчас воспринимаем. Он родился в Ганновере, при рождении получил имя Фридрих Вильгельм. После его переселения в Англию это имя стали произносить на английский манер –– Фредерик Уильям.
Отец будущего ученого был профессиональным музыкантом, служившим в оркестре местной гвардии и тем добывавший себе пропитание. Семья была многодетная, все дети были музыкально одарены, и отец очень серьезно занимался их обучением. Он надеялся, что отпрыски сделают музыкальную карьеру более удачную, чем это удалось ему самому.
Успешная музыкальная карьера в Германии того времени – это заметное место в придворном оркестре. Благо, имелось великое множество монархов, герцогов и курфюрстов, у них имелись дворы, а следовательно, они нуждались в придворных музыкантах. Причем это была не просто функция, обеспечивающая танцы, а предмет престижа. В то время музыка стала одним из самых модных увлечений, а немцы неожиданно оказались в этом деле впереди планеты всей.
Но чтобы занять соответствующее место, нужно было не только музыкальное мастерство, но и внешний лоск. Юных Гершелей кроме музыки обучали и французскому языку, и латыни, поощряли интеллектуальное чтение. Также много внимания уделялось музыкальной теории, и в этой связи большое место в семейной образовательной программе занимала математика. В их доме были хорошо известны имена Лейбница, Ньютона и Эйлера.